17 сентября 1939 года Красная армия напала на Польшу, реализуя пакт Молотова-Риббентропа. Силы Красной армии, направленные в Польшу, включали в себя около 1,5 млн солдат, более 6 тыс. танков и около 1 тыс. 800 самолетов. Последствиями советской агрессии были Катынское преступление и массовые депортации сотен тысяч поляков вглубь СССР.
Россияне атаковали по всей восточной границе между 3 и 6 часами утра.
В этот же день в Комиссариат иностранных дел в Москве был вызван посол Польши в СССР Вацлав Гжибовский, которому была передана нота о том, что польское государство в результате польско-германской войны перестало существовать и советские войска вторгаются на территорию страны.
Посол Гжибовский спустя многие годы вспоминал, как в 2 часа ночи ему позвонил Владимир Потемкин, заместитель Молотова, и попросил немедленно прибыть в секретариат. «Я был готов к плохим новостям, но то, что меня ждало, было еще хуже», - сказал он в интервью радиостанции Свободная Европа.
Польские власти призывали избегать столкновений с Красной армией, не признали ее наступление причиной начала войны и не разорвали дипломатических отношений с Москвой. Ночью с 17 на 18 сентября польское правительство пересекло границу с Румынией, планируя добраться до Франции.
Приказ не вступать в боевые действия против Красной армии не был принят всеми отделениями польской армии. Столкновения происходили во многих регионах Польши. Многие города, например, Гродно, героически противостояли одновременно двум армиям: гитлеровской и Красной.
Генерал Фелициан Славой-Складковский, который в то время выполнял функции премьер-министра Польши, в интервью радиостанции «Свободная Европа» подчеркивал, что Польша тогда была оставлена в одиночестве перед лицом агрессии двух держав - нацистской и советской.
«Немецкий народ бросился на нас под командованием жадного сумасшедшего Гитлера, а русский народ вонзил нам нож в спину по приказу хитрого Сталина. К сожалению, помощь, которую нам гарантировали союзники, не была оказана. Разбитые, мы не поддались. Наш сентябрь, несмотря на поражение, - это месяц крови и славы», - сказал он.
В боях с Красной армией погибли около 2,5 тысяч польских солдат, 20 тысяч были ранены либо пропали без вести. Потери СССР составили около 3 тысяч погибших и 6-7 тысяч раненых. В советский плен попали около 250 тысяч польских солдат, в том числе 10 тысяч офицеров, которые были расстреляны по приказу НКВД в 1940 году.
В воскресенье, в годовщину нападения СССР на Польшу, президент страны Анджей Дуда возложил цветы к Памятнику погибшим и убитым за восточной границей в Варшаве.
IAR/PAP/ds